The Lord of the Rings: The Third Age

Некогда культовый «Властелин колец» для следующего (аккурат за нашим) поколения не будет открытием, новой вселенной и настольной книгой. «ВК» теперь — ШИРпотребная погремушка с мохнолапыми представителями секс-меньшинств, Прожектором Саурона и криками «А теперь давайте дружно сдохнем к свиньям собачьим!» Эпик всеми обожаемого режиссёра Питера Дж. (Слышали? Теперь он собирается заигрывать с «Кинг Конгом») при поддержке орды видеоигр сомнительной ценности превратил Святыню в оплеванный и, простите за интимную подробность, загаженный общественный туалет. А чего ещё можно было ожидать? Добро пожаловать в мир попсы. The Lord of the Rings: The Third Age.



В первую очередь игроку в Third Age придётся смириться с тем, что никакого сюжета в игре нет. Вернее, он до неприличия убог, сам этого факта очень стесняется и своё присутствие в игре старается не афишировать. Отягощённые той самой лицензией разработчики, дабы оправдать сам факт её покупки и сэкономить на создании роликов, разрезали кинотрилогию на мелкие кусочки, перемешали их, а затем, словно мозаику, собрали свою версию происходящего. Результаты этой работы в игре приходится видеть часто, а именно — 109 раз, ровно столько видеороликов предстоит посмотреть тем, кто осмелится пройти Third Age до конца. А чтобы игроки не забросали создателей тухлыми помидорами за халтуру, они присобачили к роликам некое подобие сюжетной линии, которую на протяжении всей игры заунывно пересказывает нам добрый голос Гэндальфа. В сюжете нашлось место Страшной Тайне главного героя, жалкому подобию великой цели, капельке трагизма и толике самопожертвования. Third Age обмотает игрока цепью, привяжет к седлу и протащит по всем основным событиям фильма. Никаких намёков на самодеятельность. Никаких посиделок в трактире. Никаких незапланированных событий и побочных квестов. Это не повествование, это забег по местам боевой славы, не иначе. Сценариста стоило бы публично выпороть и уволить без выходного пособия.



Персонажи The Third Age — отдельная песня. Арагорн, Леголас, Гимли и Гэндальф (но не его голос) уже так всем надоели, что их присутствие в главных ролях сочли неоправданным и отправили весь состав братства кольца в массовку — знакомые по фильмам физиономии будут мелькать в игровых сценах не слишком часто и никого не успеют утомить. Вместо них игрокам представлена новая команда приключенцев, волею судеб (и того самого бездаря-сценариста) оказавшаяся замешанной в марафон с Кольцом. При виде этих героев само собой напрашивается сравнение с Final Fantasy X, и оно будет не в пользу The Third Age. Персонажи страшны, безлики и вторичны. Главный герой повествования — Беретор — бета-версия Арагорна. Олицетворение красоты и изящества, эльфийка Идриэль, на крупных планах заставляет выпустить геймпад из внезапно ослабевших пальцев и закрыть глаза ладонями. Второй женский персонаж — Морвен — ещё страшнее. Обязательный для любой LotR-игры гном — точная копия представителя этого племени из киносаги. Ах, да, и никаких вам хоббитов! Third Age — игра о здоровенных мужиках и розовощёких девицах, которые слона на скаку остановят и переломают ушастику хобот в восемнадцати местах. А хлипкие мохнолапые коротышки под это описание никак не подпадают. Не стоит и говорить о том, что глубина характеров героев сравнима разве что с глубиной лужи. Ни слова о Рикку и Ауроне, ни слова.



Итак, на повестке дня у нас один вопрос — орда орков. Фэнтезийный вариант монголо-татарского ига, одомашненные, прирученные и, наверняка, дурно пахнущие богомерзкие уродцы, которых в новой поделке Electronic Arts нам придётся истреблять в диких количествах. Впрочем, надо отдать оккупантам Средиземья должное: они организованно выстраиваются в шеренги, не лезут без очереди и дружно шагают, словно агнцы на закланье, под удары топоров и мечей наших мужественных (Идриэль, заткнитесь!) героев. Последние в долгу не остаются и отвечают на любезность любезностью: монотонно, размеренно, словно гвозди молотком забивая, они машут своими железяками, переправляя монстриков в орочий рай, где тех уже ждут божественный нектар, неспешная беседа и уроки игры на арфе. На заднем фоне мелькают Мория и Минас-Тирит. Все довольны и счастливы. Знакомьтесь — игровой процесс The Third Age.
Но. Тем не менее. Как ни странно. О, чудо. Это работает. Триста лет назад устаревшая схема «удар, удар, level-up!» до сих пор выглядит привлекательно. Персонажи развиваются, уровни растут с потрясающей скоростью, орки укладываются в аккуратные поленницы — весело. И за это The Third Age можно простить все прегрешения. Скучная и грустная в первые часы, со временем игра начинает раскрываться, преображаться, буквально на глазах превращаться из мерзкой гусеницы в бабочку. И, как результат, затягивает, словно водоворот. От Third Age совершенно невозможно оторваться. Брызгая слюной при виде персонажей, матерясь во время очередной сцены из кинотрилогии, скрежеща зубами после каждой реплики ехидны-Гэндальфа, ты всё равно сидишь и играешь. «Ещё один уровень для Беретора — и сразу баиньки». Ага, как же. Потом «уровень для Морвен», «попробовать новую магическую атаку Идриэль», «ой, новый артефакт!» и «а что вон за тем поворотом?» Если вы сели за Third Age, то можете попрощаться с тремя-пятью десятками часов своей единственной жизни. Вы возненавидите эту игру, её персонажей, её голоса и музыку, но вы её пройдёте. Куда ж вы, черт возьми, денетесь…



Из The Lord of the Rings: The Third Age могла получиться замечательная игра. Игра, к ногам которой мы положили бы своё сердце и которой без задней мысли присягнули на верность. Игра, которую мы носили бы на руках и воспевали на каждом углу. Игра, которую мы бы любили. Но тяжкий груз дорогой и, чего уж, изрядно поднадоевшей лицензии камнем тянет «Третью эпоху» на дно того мутного болота, в котором уже покоятся десятки и сотни других потенциальных шедевров, по вине разработчиков, недосмотру дизайнеров или просто из-за неудачного расположения звёзд на лукавом небе не оправдавших наших ожиданий. Но в неё всё равно стоит играть. Даже под невыносимым гнётом лицензии The Third Age умудрилась сохранить самое главное — она осталась Игрой. Не интерактивной версией фильма, не рекламой очередной его «режиссёрской версии», не возможностью надоить ещё денег из созданной Профессором коровы, а именно Игрой. Да, с большой буквы.


ПЛЮСЫ:Складная боевая система, увлекательность.

МИНУСЫ: Страшные персонажи, невнятный сюжет, издевательство над книгами Толкиена (или это плюс?)

ВЕРДИКТ: Ценители красоты воют волками. Адепты культа Толкиена заламывают руки в истериках. Фанаты Final Fantasy X фонтанируют кипятком и подленько хихикают. Нормальные люди играют.