Shadow Hearts: Covenant

Разработчикам консольных ролевых игр, если они не работают в Square Enix, сегодня не позавидуешь. Что бы они ни сотворили, результат многих часов непосильной работы будут измерять линейкой, пристрастно сравнивать с «эталоном жанра». И чаще всего сравнение бывает не в пользу нового претендента на звание шедевра. Хорошо это или плохо, но современная RPG-действительность именно такова и никуда от неё не деться. И что остаётся несчастным разработчикам, которые и без того жизнью замучены, а тут еще из каждого угла им норовят отвесить хороший пинок за то, что «в Final Fantasy деревья были выше и трава зеленее»? Правильно, изворачиваться. Выискивать в тоннах пустой породы те песчинки золота, которые помогут если не поставить игру на одну ступень со святыней (ну, вы поняли), то хотя бы приблизить её к престолу. Чаще всего такие попытки заканчиваются оглушительным провалом. Игровые журналисты отплясывают зажигательную джигу на костях ни в чём не повинной игры, а геймеры, разбрызгивая на все стороны света ядовитую слюну и ядрёные ругательства, удаляются в очередной раз проходить сами знаете что. И на этом жанр консольных RPG имел бы полное право тихо загнуться, если бы не одно маленькое «но»: из каждого правила бывают исключения.



Одно из таких исключений в нашем случае — игра Shadow Hearts: Covenant. Продолжение не слишком известной в гайдзинских массах RPG (первую Shadow Hearts угораздило явиться на свет в одно время с игрой-слоном Final Fantasy X, а это уже диагноз), Covenant представляет собой стандартный набор затасканных и не очень штампов, но набор, созданный тщательно и с любовью. К тому же, у этой игры есть пара маленьких, но симпатичных жемчужин, которые и позволили ей выбиться из нестройной шеренги RPG заднего ряда и заслужить наше внимание.



Действие Shadow Hearts: Covenant развивается, скажем так, в альтернативном варианте начала прошлого века. Исторические события вроде Первой Мировой войны в игре гармонично сочетаются с магией, мистицизмом и теорией заговора, порождая на свет замечательный мир, предоставляющий сценаристам полную свободу в построении своей истории. И те свалившимся на них счастьем не стесняясь пользуются: пусть сюжет Covenant и не претендует на оригинальность, придерживаясь традиционной линии «спасите мир от вселенского зла, о бесстрашные любители приключений», но вникать в перипетии борьбы с этим самым злом, не отвлекаясь ежеминутно на сплёвывание яда и пустые угрозы в адрес разработчиков, вполне возможно, а местами даже приятно.



С боевой частью всё получилось даже лучше, чем с сюжетом. Перекочевавшая из первой части и заметно похорошевшая в процессе переноса система Judgment Ring привносит в привычную череду сражений преизрядную долю аркадности, чем замечательно разнообразит процесс спасения мира. Judgment Ring — это появляющийся перед каждой атакой персонажа похожий на циферблат диск, разбитый на секторы. Задача игрока — нажать кнопку именно в тот момент, когда вращающаяся стрелка окажется над нужным сектором. Успели среагировать — атака успешная, не успели — извините, сегодня не ваш день. Манипуляции с диском приходится повторять во время любого из привычных для схватки действий, будь то банальный удар, магическая атака или попытка вылечить своего персонажа. Со временем Judgment Ring можно модифицировать, добавляя новые секторы для серийных атак и увеличивая размеры активных областей. Дело это сугубо добровольное, но правильная «прокачка» диска для каждого персонажа может значительно облегчить процесс борьбы с пресловутым вселенским злом.



Но одним лишь «циферблатом» оригинальность боевой системы Shadow Hearts: Covenant не ограничивается. Здесь есть и интересные системы развития персонажей, и изобилие специальных приёмов, и необычная система комбо… По сути своей — лишь калька с любой традиционной JRPG, но благодаря работе с нюансами и вниманию к мелочам сражения здесь становятся одним из главных (если не главным) достоинств игры.
Визуально и на слух Covenant не отличается от любого крепкого середнячка в стане PS2: придираться не хочется, но и рот от восторга разевать поводов нет. Отметить можно разве только симпатичные CG-ролики, которые наряду со сценами на движке призваны доводить до нашего сведения сюжетные перипетии.
Shadow Hearts: Covenant — игра без ярко выраженных изъянов, но с рядом пусть и незначительных, но приятных достоинств. Необычный игровой мир, ряд оригинальных находок в боевой системе и возможность увидеть Париж образца начала прошлого века — вполне достойные поводы, чтобы потратить часов сорок свободного времени. На Final Fantasy, в конце концов, свет клином не сошёлся.


ПЛЮСЫ:Хороший игровой мир, интересная боевая система.

МИНУСЫ: Заштампованный сюжет.

ВЕРДИКТ: Классическая представительница ролевого жанра, способная подарить терпеливому игроку не один десяток часов приятного времяпрепровождения.